Ik neem me elk jaar voor om alle cadeau’s op tijd te kopen zodat ik niet in de kerstmis-koopjes-tornado word meegezogen. Maar toch was het ook dit jaar van dattem. De laatste dagen waren zodanig hectisch dat ik zaterdag dan toch door de Veldstraat laveerde. Missie: koop een cadeautje voor uw lief. Alle andere geschenkjes lagen al mooi ingepakt onder de boom, maar dat ontbrak nog. Nu gaat het aankopen van kerstcadeautjes bij ons (en ik vermoed ook bij vele andere families) gepaard met een vrij intensief over en weer getelefoneer:
‘Wat moet mama hebben voor haar kerst?’
‘Heeft zus die CD van Marco Borsato al?’
‘Dit jaar kopen we geen wijn voor pa! Maar wat dan wel? Ik weet het: een neustrimmer? Gadver, dat koop ik niet, dat moet jij maar voor hem kopen, ma!’

Om me op dat offensief voor te bereiden probeer ik ieder jaar een mentaal lijstje aan te leggen. Een lijst van mogelijke cadeautjes voor mijn madam. Meestal hoef ik daar geen grote inspanningen voor te leveren want ons madam heeft nogal de neiging om in de eindejaarsperiode op subtiele wijze nuttige tips aan te brengen.
‘Kijk! Kijk! Dat zou een leuk cadeautje zijn voor mij!’
‘Weet je wat ik nog eens heeeeeeeel graag zou hebben? Steakmessen!’
Maar in het drukke telefoonverkeer van de laatste week had ik alle tips aan andere mensen doorgeseind.

Dus, daar stond ik dan. Zaterdag namiddag. Veldstraat. Zonder kaart, zonder kompas. Midden in de kolkende massa: over elkaar kruipende mensen, schreeuwende kerstversiering, hysterische kinderen in de armen van wanhopige moeders, vertwijfelde vaders met veel te grote zakken. Auto’s toeteren, trams rinkelen. De horloge tikt het laatste uur voor sluitingstijd weg. Op zo’n moment dank ik god op mijn blote knieën. Niet omdat hij ons zegende met de komst van De Verlosser, want die is godverdomme de bron van al deze miserie! Neen, godzijdank bestaan er dingen als: winkeltjes-altijd-goed. Winkeltjes waar je binnenstapt, blindelings iets vastgrijpt, er mee naar de kassa stapt en vraagt om het in te pakken. Hop, betalen en ALTIJD GOED! Bij deze wil ik de vriendelijk mensen van a.puur.a bedanken voor de mooie vaas en de interieurstickers. Scoren!

Geschreven op 25 December 2006
over Vanalles